"Хаббл" помог создать видео вращения Фобоса вокруг Марса

Космический телескоп американского космического агентства NASA “Хаббл”, фотографируя Марс, получил ряд высококачественных снимков его спутника - картофелеобразного Фобоса. Это небесное тело, открытое еще в 1877 году, настолько мало, что кажется на снимках крохотной звездочкой. За 22 минуты съемок “Хаббл” получил достаточно материала для монтажа короткого видео, которое ученые выложили на сайте проекта.

Фобос обращается вокруг Марса стремительно, совершая один виток всего за 7 часов 39 минут, что быстрее, чем вращение планеты вокруг собственной оси. Он ближе к планете, чем Луна к Земле в 40 раз. Орбита спутника, согласно расчетам, постепенно снижается. Это означает, что "каменная картофелина" рано или поздно разрушится под действием тяготения и рухнет на марсианскую поверхность. Некоторые ученые оценивают время, оставшееся до падения, в 10-11 миллионов земных лет.

Высказывались гипотезы, что Фобос, как и его собрат Деймос, является астероидом, когда-то “пойманным” Марсом в космическом пространстве. Однако вероятность захвата планетой сразу двух астероидов крайне мала. Поскольку масса обоих - мизерная, возможно оба спутника являются остатками одного тела, в далеком прошлом притянутого гравитацией планеты. При этом, плотности и Фобоса, и Деймоса слишком малы для астероидов. Советский академик и астроном Шкловский в 1959 году на основании расчетов даже высказал, как он сам заметил, "весьма радикальное и необычное" предположение, что Фобос - полый внутри и имеет искусственное происхождение. Эту смелую теорию опровергли впоследствии другие ученые.

Еще одну интересную гипотезу возникновения Марса и его спутников высказали позднее бельгийские астрономы, которые считают, что троица - продукт столкновения двух протопланет уже после начала формирования Солнечной системы.